Les raisins

Le champagne est généralement élaboré à partir de trois cépages principaux, chacun apportant des caractéristiques différentes au vin final. Voici un aperçu des trois principaux cépages utilisés dans la production du champagne :

1. Chardonnay

• Caractéristiques : Cépage blanc reconnu pour son élégance, sa finesse et son acidité élevée. Le Chardonnay apporte fraîcheur, légèreté et un caractère floral et citronné délicat au Champagne.
• Profil aromatique : Pomme verte, citron, citron vert, fleurs blanches et parfois des notes de minéralité et de pain grillé à mesure que le vin vieillit.
• Où il est cultivé : Principalement cultivé dans la région de la Côte des Blancs en Champagne, où les sols crayeux renforcent sa minéralité et sa luminosité.
• Utilisé dans : Le champagne Blanc de Blancs est élaboré exclusivement à partir de Chardonnay, offrant un style plus léger et plus délicat qui vieillit magnifiquement.

2. Pinot Noir

• Caractéristiques : Cépage noir qui apporte structure, corps et profondeur au champagne. Il apporte puissance, arômes de fruits rouges et une bonne structure pour le vieillissement.
• Profil aromatique : Cerise rouge, framboise, fraise, avec des notes terreuses ou épicées se développant à mesure qu'il mûrit.
• Où il est cultivé : Principalement cultivé dans les régions de la Montagne de Reims et de l'Aube, où le climat plus frais et les sols argilo-calcaires font ressortir son caractère.
• Utilisé dans : Le pinot noir est le cépage dominant dans de nombreux assemblages et dans les Blanc de Noirs (champagnes élaborés uniquement à partir de raisins noirs). Il apporte structure et intensité au vin.

3. Pinot Meunier

• Caractéristiques : Un autre cépage noir, proche du Pinot Noir mais aux caractéristiques légèrement différentes. Il apporte du fruité, de la rondeur et un côté accessible à l'assemblage.
• Profil aromatique : Fruits rouges comme la pomme rouge, la prune et les baies, souvent avec une nature plus douce et plus facile à boire que le Pinot Noir.
• Où il est cultivé : Cultivé dans la région de la Vallée de la Marne, où les sols moins calcaires et plus riches en argile renforcent son profil fruité.
• Utilisé dans : Souvent utilisé dans les assemblages pour équilibrer la structure du Pinot Noir et l'élégance du Chardonnay. Il rend le Champagne plus jeune et plus accessible dans ses premières années.

Mélange et styles

• Champagne non millésimé : Assemblage typique des trois cépages pour conserver un style maison cohérent. Le Chardonnay apporte de l'élégance, le Pinot Noir apporte de la structure et le Pinot Meunier ajoute du fruité.
• Champagne Millésimé : Peut se concentrer sur des combinaisons de raisins spécifiques qui reflètent les meilleures qualités de la récolte d'une seule année, mettant en valeur un cépage plus que d'autres.
• Blanc de Blancs : Élaboré exclusivement à partir de Chardonnay, offrant un style raffiné, léger et élégant.
• Blanc de Noirs : Élaboré uniquement à partir de raisins noirs (Pinot Noir et/ou Pinot Meunier), ce qui donne un style plus corsé et plus riche.

Ces trois cépages se complètent dans l’assemblage, créant un équilibre harmonieux de saveurs, d’arômes et de structure qui définit le caractère unique du Champagne.