Soorten champagne

Champagne is er in verschillende stijlen, gebaseerd op factoren zoals druivencompositie, zoetheidsniveau en veroudering. Dit zijn de belangrijkste soorten champagne:


Op zoetheidsniveau (dosering)

De zoetheid van Champagne wordt bepaald door de hoeveelheid suiker die tijdens de laatste stap (liqueur d'expédition) wordt toegevoegd. De soorten variëren van zeer droog tot zoet:

TYPE DOSERING ZOETHEID
Brut Nature (Brut Zéro) 0-3 gram/liter Geen toegevoegde suiker, erg droog.
Extra Brut 3-6 gram/liter Zeer droog, minimale suiker.
Brut 6-12 gram/liter Meest voorkomend, droog en licht zoet.
Extra Dry (Extra sec) 12-17 gram/liter Iets zoeter dan Brut.
Sec 17-32 gram/liter Opvallend zoet.
Demi-sec 32-50 gram/liter Vrij zoet, vaak gecombineerd met desserts.
Doux 50+ gram/liter De zoetste soort.


Op basis van druivensamenstelling

De druivensoort die voor champagne wordt gebruikt, heeft grote invloed op het smaakprofiel:

  1. Blanc de Blancs : Exclusief gemaakt van Chardonnay-druiven. Deze champagnes zijn meestal lichter, delicater en hebben een frisse zuurgraad met smaken van citrus en witte bloemen.
  2. Blanc de Noirs : Gemaakt van zwartschillige druiven, Pinot Noir en/of Pinot Meunier. Deze stijl is over het algemeen rijker en voller van body, met smaken van rood fruit en meer diepte.
  3. Rosé Champagne : Gemaakt door een kleine hoeveelheid rode wijn toe te voegen aan de blend ( assemblage ) of door het sap even te laten staan met de zwarte druivenschillen ( saignée-methode ) om een roze kleur te geven. Rosé Champagnes variëren van licht en delicaat tot vol en rijk, met rode fruitsmaken zoals aardbei en framboos.


Door veroudering en vermenging

De duur van de rijping en of de wijn uit verschillende jaren is gemengd, bepalen ook het type champagne:

  1. Non-Vintage (NV) Champagne : Het meest voorkomende type, gemaakt door het blenden van wijnen uit meerdere jaargangen om een consistente huisstijl te behouden. Het moet minimaal 15 maanden rijpen, met ten minste 12 maanden op de lie.
  2. Vintage Champagne : Gemaakt van druiven die in één uitzonderlijk jaar zijn geoogst en niet elk jaar worden geproduceerd. Vintage Champagne moet ten minste 36 maanden op de lie rijpen, maar de meeste huizen laten ze langer rijpen. Deze champagnes hebben vaak meer complexiteit en karakter, wat de unieke kwaliteiten van het oogstjaar weerspiegelt.
  3. Prestige Cuvée (Tête de Cuvée) : De topkwaliteit champagne van een huis, vaak een vintage en gemaakt van de beste druiven en de hoogste kwaliteit productiemethoden. Voorbeelden zijn Dom Pérignon (Moët & Chandon), La Grande Dame (Veuve Clicquot) en Cristal (Louis Roederer).

 

Op basis van Classificatie

In Champagne verwijst de term "Cru" naar de kwaliteitsclassificatie van de wijngaard waar de druiven worden verbouwd. Deze classificatie is gebaseerd op een systeem dat bekendstaat als de Échelle des Crus (Ladder van Crus), dat dorpen (geen individuele wijngaarden) in de Champagnestreek historisch rangschikte op basis van de kwaliteit van hun druiven. De rangschikking beïnvloedt de prijs die druiven opleveren, waarbij verschillende classificaties de algehele kwaliteit en reputatie van het dorp vertegenwoordigen. De drie belangrijkste soorten Cru in Champagne zijn Grand Cru, Premier Cru en Autre Cru. Hier is een overzicht van elk:

1. Grand Cru Champagne

  • Definitie: Grand Cru verwijst naar de hoogste classificatie in Champagne. Slechts 17 dorpen (van de meer dan 300 in de Champagnestreek) zijn geclassificeerd als Grand Cru, wat staat voor de beste wijngaarden in termen van druivenkwaliteit.
  • Dorpen: Opmerkelijke Grand Cru-dorpen zijn onder meer:
    • In de Côte des Blancs: Avize, Le Mesnil-sur-Oger, Cramant, Oger (beroemd om Chardonnay).
    • In de Montagne de Reims: Ambonnay, Bouzy, Verzenay, Verzy (beroemd om Pinot Noir).
  • Kenmerken: Grand Cru Champagne heeft doorgaans meer complexiteit, diepte en structuur, omdat de druiven uit deze dorpen als de beste worden beschouwd vanwege hun uitzonderlijke terroir, microklimaten en bodemkwaliteit.
  • Prijs en prestige: Grand Cru Champagnes zijn vaak duurder en prestigieuzer vanwege de gebruikte druiven van hoge kwaliteit. Deze champagnes worden doorgaans geproduceerd door gerenommeerde huizen of kwekers-producenten.

2. Premier Cru Champagne

  • Definitie: Premier Cru is de op één na hoogste classificatie en 44 dorpen in de Champagnestreek zijn geclassificeerd als Premier Cru. Premier Cru Champagnes worden beschouwd als van uitstekende kwaliteit, hoewel ze net onder Grand Cru worden gerangschikt.
  • Dorpen: Opmerkelijke Premier Cru-dorpen zijn:
    • In de Vallée de la Marne: Mareuil-sur-Aÿ, Pierry.
    • In de Montagne de Reims: Chigny-les-Roses, Rilly-la-Montagne.
  • Kenmerken: Premier Cru Champagnes bieden een geweldige balans tussen kwaliteit en waarde. Ze tonen vaak een uitstekende smaak, finesse en rijpingspotentieel, met druiven van hoogwaardige terroirs.
  • Prijs en prestige: Premier Cru Champagnes zijn vaak betaalbaarder dan Grand Cru, waardoor ze populair zijn voor degenen die op zoek zijn naar een hoogwaardige champagne voor een toegankelijkere prijs.

3. Autre Cru Champagne (andere Crus)

  • Definitie: Autre Cru, of "andere Cru", verwijst naar dorpen die niet zijn geclassificeerd als Grand Cru of Premier Cru. Deze dorpen kunnen nog steeds druiven van hoge kwaliteit produceren, maar ze worden niet op hetzelfde niveau gerangschikt als de bovenste twee niveaus.
  • Dorpen: Het grootste deel van het wijngaardgebied van Champagne valt in deze categorie en produceert druiven die vaak worden gemengd door grotere champagnehuizen.
  • Kenmerken: Hoewel Autre Cru Champagnes misschien niet hetzelfde prestige hebben als Grand Cru of Premier Cru, maken veel producenten uitstekende wijnen van deze druiven en bieden ze vaak een goede prijs-kwaliteitverhouding.
  • Prijs en prestige: Autre Cru Champagnes zijn doorgaans de meest betaalbare opties, waardoor ze toegankelijke opties zijn, terwijl ze toch de kenmerkende kwaliteiten van champagne bieden.

Verschillen tussen de Crus

Het verschil tussen Grand Cru, Premier Cru en Autre Cru Champagnes komt neer op de kwaliteit en reputatie van de wijngaarden in elk dorp. Druiven van Grand Cru-wijngaarden worden als de beste beschouwd en produceren doorgaans de meest complexe, rijpwaardige en dure wijnen. Premier Cru-dorpen staan ​​net daaronder en bieden uitstekende kwaliteit voor een betaalbare prijs. Autre Cru-wijngaarden zijn nog steeds in staat om hoogwaardige champagne te produceren, vooral wanneer ze vakkundig worden gemengd, maar ze worden niet zo hoog aangeschreven als de top-tier Crus.

Cru's mengen

Veel champagnehuizen mengen druiven van verschillende Cru-dorpen om een ​​uitgebalanceerde, harmonieuze wijn te creëren die de stijl van het huis weerspiegelt. Een huis kan bijvoorbeeld Grand Cru Chardonnay mengen met Premier Cru Pinot Noir om een ​​bepaald smaakprofiel te bereiken. Sommige champagnes, met name van kwekers-producenten, worden gemaakt van druiven van een enkele Cru, wat de unieke kenmerken van dat specifieke dorp of die wijngaard laat zien.

Samengevat verwijst het type Cru in Champagne naar de classificatie van het dorp waar de druiven worden verbouwd, waarbij Grand Cru de hoogste kwaliteit is, gevolgd door Premier Cru en vervolgens Autre Cru. Elke classificatie biedt unieke kwaliteiten en prijspunten, wat zorgt voor een divers aanbod aan champagnes.


Speciale categorieën

  • Grower Champagne : Gemaakt door kleinere producenten die hun eigen druiven verbouwen en hun eigen champagne produceren, vaak aangeduid als "farmer fizz". Deze wijnen kunnen sterk variëren in stijl en laten unieke terroirs zien.
  • Cuvée de Prestige : De beste wijn van een bepaald champagnehuis, meestal van topwijngaarden en met extra zorg gemaakt. Deze champagnes worden langer gerijpt en hebben doorgaans meer complexiteit en finesse.

Dankzij deze categorieën kan champagne een grote verscheidenheid aan smaken, texturen en complexiteiten hebben, waardoor het geschikt is voor veel verschillende gelegenheden en voorkeuren.